Merimangat e kalit, të quajtura shpesh merimangat e vampiritkanë një dietë shumë të veçantë: ata hanë mushkonja femra, të cilat, nga ana tjetër, ushqehen me gjak. Në rrjedhën e hulumtimeve të reja, shkencëtarët bënë të ashtuquajturën "mushkonja Frankenstein", e cila përbëhej nga pjesë të ngjitura të mushkonjave të ndryshme. Doli që merimangat i kushtojnë vëmendje jo vetëm gjymtyrëve me gjak të kuq të mushkonjave, por edhe antenave femra kur zgjedhin një viktimë për sulm.
Në të kaluarën, shkencëtarët besonin se merimangat e kalit i përgjigjen stimujve më themelorë që i bëjnë ata të gjuajnë. Për shembull, nëse vëren një objekt të vogël lëvizës, ata e konsiderojnë atë si pre dhe sulm, thotë Ximena Nelson nga Universiteti i Canterbury, Zelanda e Re.
Hulumtimi i ri ka treguar se këto merimangat janë më të zgjedhura në zgjedhjet e ushqimit sesa mendohej më parë. Për shembull, një specie e kalit merimangë E. culicivora ai nuk përdor stimuj të tillë themelorë fare, kriteret e tij të përzgjedhjes për prodhim janë shumë më të ndërlikuara, tha Nelson.
Ngrënësi i ngathët
Pjata e preferuar e një kali merimangë është mushkonjat e mbushura me gjak, ose më saktë mushkonjat. Siç doli, merimangat gjithashtu kanë nevojë për gjak të freskët në mënyrë që të mbijetojnë, thonë shkencëtarët, kjo është arsyeja pse ai u quajt "vampiri".
Llojet e tjera të preve për këto merimangat nuk janë aq tërheqëse, mbase sepse nuk ushqehen me gjakun e vertebrorëve. Gjaku është një pjesë integrale e dietës së kësaj merimange, megjithëse studiuesit nuk janë saktësisht të sigurt pse.
Në brigjet e Liqenit Victoria në Afrikën Sub-Sahariane, merimangat gjuajnë mushkonja derisa të afrohen në një distancë prej 2-3 centimetra prej tyre, pastaj të nxitojnë te viktima. Më i riu nga merimangat mund të hidhet në mushkonja dhe t'i kafshojë gjatë fluturimit. Ata bien në tokë me viktimën, dhe pastaj hanë gjahun.
Kërkoni për mushkonjat femra
Meqenëse vetëm mushkonjat femra ushqehen me gjak, merimangat duhet të mësojnë se si t'i dallojnë ato nga meshkujt gjatë gjuetisë. Mushkonjat femra ndryshojnë në pamje nga meshkujt.
"Një person që i di këto dallime dhe ka shikim të mirë mund të dallojë lehtë mushkonjat femra nga meshkujt. Për ta bërë këtë, thjesht shikoni" gëzofin "e antenave të insekteve, - thotë Nelson. - Meshkujt kanë më shumë shpohet në antena, kështu që ato duken më "të ashpra".
Shtë e mundur që merimangat të vërejnë gjithashtu një bark të kuq të fryrë, i cili ndodh vetëm tek femrat që kohët e fundit kanë festuar me gjak.
Për të kuptuar saktësisht se cilat tipare të veçanta të merimangave të pamjes së mushkonjës i kushtojnë vëmendje kur zgjedhin një objektiv, shkencëtarët krijuan një mushkonjë Frankenstein, e cila përbëhej nga pjesë të ndryshme të trupave të meshkujve dhe femrave (për shembull, koka dhe gjoksi i njërit, barku i tjetrit).
Ata demonstruan këto krijesa të çuditshme para merimangave për të parë se si do të reagonin. Shkencëtarët e kanë vërejtur atë dy pjesë të trupit të mushkonjave në këtë rast luajnë rolin më të rëndësishëm në zgjedhjen e ushqimit - një bark të madh të kuq dhe antenë. Merimangat kanë më pak të ngjarë të sulmojnë mushkonjat me antena me gëzof sesa me "kapelë" më të thjeshtë, edhe nëse të dy kishin barkun e kuq të fryrë, studimet kanë treguar.