- Faktet kryesore
- Koha e jetës dhe habitati i saj (periudha): Jurassic - periudha kretace (rreth 200-85 milion vjet më parë)
- Gjetur: në 1871, Indi
- Mbretëria: Kafshë
- Epoka: Mesozoic
- Lloji: Akordet
- Grupi: hardhucë-legen
- Klasa: Zvarranikët
- Skuadra infa: Zauropods
Shtë grupi më i madh i dinosaurëve që lëvizi në 4 këmbë dhe ushqehej me bimësi. Ky grup përfshin afro 130 lloje, 13 familje dhe 68 gjini. Më të famshmit nga të gjithë janë diplodokusi dhe brachiosaurus.
Për ca kohë, shkencëtarët besonin se këta dinosaurë jetonin në tokë dhe në ujë. Por, pasi studiuan në detaje strukturën e trupit, ata arritën në përfundimin e përgjithshëm se kjo ishte e pamundur.
Detaje të strukturës së trupit
Trupi dhe masa e tij ishin të mëdha. Skeleti i sauropodëve ishte i fortë dhe shumë i fuqishëm, sepse ai duhej të mbështeste gjithë peshën. Në përgjithësi, të gjitha speciet pothuajse nuk ndryshojnë nga njëra-tjetra në strukturën e trupit. Bishti i tyre ishte i gjatë dhe i fuqishëm, dinosauri mund të përballonte lehtësisht çdo sulmues.
Kokë
Koka e të gjitha llojeve ishte pothuajse e njëjta madhësi, nuk ishte e madhe, veçanërisht në lidhje me madhësinë e trupit. Nofullat e disa individëve u zhvilluan normalisht, d.m.th. ata ishin të lirë të përtypnin gjethe, por në disa ata akoma duhej të gëlltitnin gurë për t'i bluar këto gjethe në stomak.
Paleontologët vlerësuan rolin e qafës në evolucionin e dinosaurëve
Shkencëtarët kanë zbuluar se forca kryesore lëvizëse prapa evolucionit të dinosaurëve barngrënës është sauropodi. Pas zgjatjes së tij, organet e mbetura të trupit gjithashtu ndryshuan.
Kjo është thënë në një artikull të shkencëtarëve britanikë nga Universiteti i Liverpool-it, botuar në revistën Royal Society Open Science.
Zauropods janë dinosaurët barngrënës me qafë të gjatë që u shfaqën në fund të Triasikut dhe u zhdukën në kthesën e Kretës, së bashku me dinosaurët e tjerë. Këto përfshijnë vertebrorët më të mëdhenj tokësorë që kanë jetuar ndonjëherë në planet.
Doli se një faktor kryesor në evolucionin e sauropodit ishte zhvendosja në qendër të gravitetit të trupit. Paraardhësit e sauropodëve, të cilët lëviznin në dy këmbë, si dinosaurët grabitqarë të theprodit, kishin një qendër të gravitetit më afër bishtit, por gradualisht u zhvendosën në pjesën e përparme të trupit.
Zhvendosja e qendrës së gravitetit ishte veçanërisht e fortë në fund të Jurassic në grupin Titanosauriformes - argjentinasi i famshëm, dinosauri më i madh i njohur, i përket asaj. Qendra e gravitetit u zhvendos në to nën ndikimin e një qafe të zgjatur, dhe zgjatjes së saj i paraprinë të gjitha modifikimet e tjera.
Sipas shkencëtarëve, vetëm duke zgjatur qafën, dinosaurët filluan të "mendojnë" për organet e tjera të trupit. Kështu që, ata duhej të forconin pjesën e përparme të këmbëve dhe të ndryshonin vëzhgimet e tyre - nëse në periudhën Jurassic sauropodët, duke gjykuar sipas gjurmëve të tyre, nuk i përhapnin këmbët e tyre të gjera, atëherë në periudhën Kretaceous Titanosauriformes me qafë të gjatë përhapnin këmbët përveç trupit.
Kështu, gjëja kryesore për evolucionin e sauropodit ishte një ndryshim në aparatin lokomotor. Por qafa e gjatë nuk kishte praktikisht asnjë efekt në dietën e tyre - në mesin e sauropodëve me qafë të gjatë ka lloje me dhëmbë të fuqishëm të përshtatur për bluarje të bimësisë së vështirë, dhe specie me dhëmbë të dobët. E njëjta situatë vërehet tek të afërmit e tyre më të shkurtër.
Dinosauri gjigant ishte pronar i këmbëve në miniaturë
Paleontologët kanë zbuluar në Argjentinë këmbën e një prej dinosaurëve më të mëdhenj në histori. Doli se kjo kafshë kishte gishtërinj të shkurtër në gjymtyrët e saj të pasme.
Zauropod Notocolossus gonzalezparejasi Përshkrimi i gjetjes së bërë nga shkencëtarët amerikanë dhe argjentinas, botuar në revistën Scientific Reports.
Në total, mbetjet e dy sauropodëve, dinosaurët barngrënës me qafë të gjatë ranë në duart e shkencëtarëve - humeri dhe një palë rruaza mbijetuan nga njëra prej tyre, këmba e këmbës së pasme dhe një copë bisht nga tjetri. Studiuesit ia atribuan dinosaurët specieve të reja Notocolossus gonzalezparejasi, e cila i përket grupit të titanosaurëve.
Titanosaurët ishin veçanërisht të bollshëm në fundin e Kretës në Hemisferën Jugore (dinosaurët rosë që mbizotëronin në atë kohë në hemisferën Veriore). Dinosaurët më të mëdhenj në historinë e planetit i përkasin titanosaurëve - për shembull, në vitin 2014 në Argjentinë u gjet një skelet pothuajse i plotë i titanosaurus Dreadnoughtus, gjatësia e të cilit nga koka deri në majë të bishtit të tij ishte rreth 26 metra.
Në përmasa, Notocolossus nuk është inferior ndaj Dreadnoughtus. Duke gjykuar nga humeri i tij (1.76 metra), gjatësia e trupit të kësaj specie ishte 25-28 metra, dhe pesha - 66 ton. Për të mos rënë nën peshën e vet, Notocolossus duhej të shkurtonte këmbën: në sauropodë më të vjetër, numri i phalanges në gishtërinjtë e këmbëve të pasme ishte 3-4, por në gjigantin argjentinas u zvogëlua në 2. Për shkak të uljes së numrit të phalanges, gishtat e dinosauri u bënë më të qëndrueshëm.
Siç u përmend, një tendencë për të shkurtuar gishtat është vërejtur në sauropod dhe në këmbët e përparme. Sidoqoftë, këmbët e këtyre gjigandëve gjenden shumë rrallë, kështu që ende nuk është e mundur të gjurmoni në detaje evolucionin e tyre.
Shkencëtarët matën temperaturën e trupit të dinosaurëve
Shkencëtarët për herë të parë matën me saktësi temperaturën e trupit të dinosaurëve me përbërjen izotopike të guaskës së vezëve të tyre. Doli se të paktën disa prej tyre mund të ishin me gjak të ngrohtë.
Vezë dinosauri Kjo është thënë në një artikull nga paleontologët amerikanë nga Universiteti i Kalifornisë, Los Angeles, botuar në revistën Nature Communications.
Siç dihet, ka pasur debate midis shkencëtarëve për më shumë se një dekadë nëse dinosaurët ishin me gjak të ngrohtë, me gjak të ftohtë, apo nëse ata zinin një pozicion të ndërmjetëm midis këtyre dy kampeve, duke qenë në gjendje të ngrisnin temperaturën e trupit të tyre mbi temperaturën e ambientit, por në të njëjtën kohë duke mos e ruajtur atë në një nivel konstant.
Duke provuar t'i përgjigjen kësaj pyetjeje, studiuesit më parë kanë punuar kryesisht me kocka dhe dhëmbë të dinosaurëve, duke llogaritur shkallën e rritjes së tyre - tek kafshët me gjak të ftohtë është gjithmonë më pak se në ato me gjak të ngrohtë.
Sidoqoftë, autorët e artikullit vendosën të marrin një rrugë të ndryshme - ata u përqëndruan në raportin e izotopeve të karbonit-13 dhe oksigjenit-18 në guaskën e vezëve të dinosaurit. Teorikisht, ky tregues duhet të varet nga temperatura e trupit të femrës në momentin kur vezët formohen në vezoret e saj.
Në fillim, shkencëtarët treguan se temperatura aktuale e 13 specieve zogjsh dhe 9 specie zvarranikësh mund të llogariten vërtet nga përbërja izotopike e guaskave të vezëve - gabimi është mesatarisht jo më shumë se 1-2 gradë.
Pastaj, duke përdorur një teknikë të ngjashme, autorët llogaritën temperaturën e trupit të sauropodave nga grupi i titanosaurëve - një dinosaur i madh barngrënës, vezët e të cilit (në sasi 6) u gjetën në Argjentinë. Përveç kësaj, ata matën temperaturën e një oviraptor të vogël, vezët e të cilit (gjithsej 13) vijnë nga Mongolia. Të dy këta dinosaurë jetuan në fundin e Kretës.
Doli që temperatura e sauropodit ishte 37 plus ose minus 2 gradë, dhe temperatura e oviraptorit ishte 32 plus ose minus 3 gradë. Kjo do të thotë që i pari në temperaturën e trupit iu afrua zogjve modernë me gjak të ngrohtë, dhe i dyti - te zvarranikët me gjak të ftohtë. Sidoqoftë, duke gjykuar nga përbërja izotopike e pjesëve të gurit gëlqeror pranë foleve të oviraptorit, mjedisi ishte 6 gradë më i ftohtë se ai, prandaj disi ky dinosaur ishte akoma në gjendje të nxehej.
Sipas shkencëtarëve, zbulimi vërteton se dinosaurët e ndryshëm mund të ndiqnin strategji të ndryshme termorregullimi.
Paleontologët e kthyen emrin e tij në brontosaurus
Pas më shumë se njëqind vjetësh, paleontologët zbuluan se brontosaurus i famshëm ishte privuar padrejtësisht nga emri i tij. Në fakt, është një gjini më vete dhe meriton një emër më vete.
Brontosaurus Kjo është thënë në një artikull nga ekspertë portugezë nga Universiteti i Ri i Lisbonës, botuar në revistën PeerJ.
Brontosaurus është një gjini dinosaurësh barngrënës nga grupi sauropod, që i përkasin familjes Diplodocidae, e cila jetonte në gjysmën e dytë të periudhës Jurassic. Përfaqësuesi i parë i brontosaurëve u përshkrua nga paleontologu amerikan Charles Marsh në 1879 me emrin Brontosaurus excelsus.
Sidoqoftë, në vitin 1903, shkencëtarët vendosën që kjo specie i përket një gjinie të ndryshme, kështu që u riemërua Apatosaurus excelsus, dhe vetë emri "brontosaurus" pushoi së qeni i vlefshëm (i vlefshëm) për sa i përket nomenklaturës zoologjike. Sidoqoftë, publiku kujtoi këtë gjigant me qafë të gjatë nën atë emër, kështu që edhe në Muzeun Amerikan të Historisë Natyrore, shenja nën skeletin e brontosaurusit të riemërtuar mbeti e njëjtë.
Doli se përkundër ngjashmërisë së madhe, skeletet e përfaqësuesve të Apatosaurus janë më masiv se ata të Brontosaurs, në veçanti, ata kanë një qafë më të gjerë. Sipas shkencëtarëve, përveç B. excelsus, dy specie të tjera, të cilat më parë janë regjistruar në gjininë Apatosaurus, duhet t'i atribuohen brontosaurëve.
Të dy Apatosaurus dhe Brontosaurus vijnë nga depozitat e formimit të Morrisonit të Amerikës së Veriut - në përgjithësi, rreth 10 gjini të sauropodëve u gjetën atje. Kujtojmë, kohët e fundit, shkencëtarët treguan se specializimi në ushqimin e llojeve të ndryshme të bimësisë zvogëloi konkurrencën midis këtyre gjigandëve, në mënyrë që ata të ekzistonin pa probleme në të njëjtat ekosisteme.
Dragoi gjirafë i gjetur në Kinë
Një specie e re e dinosaurëve sauropod më shumë se 15 metra e gjatë u zbulua nga paleontologët Kanadezë në Kinë. Dinosauri që jetonte në periudhën Jurassic kishte një qafë veçanërisht të gjatë, e cila përbënte rreth gjysmën e gjithë gjatësisë së saj. Tani shkencëtarët po pyesin për arsyet e një rregullimi kaq të çuditshëm të kafshës.
Mamenchizaur - Qijianglong guokr profesor i Universitetit të Alberta Philip Curry dhe studentët e tij të diplomuar Tetsuo Miyashita dhe Lida Sin përshkruan një lloj të ri të mummychisaur - guokr Qijianglong. Pasi u rrit në rreth 15 metra gjatësi, dinosauri jetoi në fund të periudhës Jurassic, rreth 160 milion vjet më parë. Mbetjet fosile të saj u gjetën në vendndodhjen e Qijiang në Chongqing.
Ky varrezë dinosauri fitoi famë në 2006, gjatë punës ndërtimore në të. Midis fosileve të tjera, paleontologët kanë zbuluar një kafkë të vogël me një qafë të gjatë. Gërmimet e mëtutjeshme treguan se skeleti boshtor i kafshës ishte ruajtur pothuajse plotësisht, dhe vetëm kockat e shpërndara mbetën nga putrat. Kafka u dëmtua në epokën e Jurassic, por kapsula e trurit dhe kapaku i kafkës kanë mbijetuar deri më sot në gjendje të shkëlqyeshme, duke u dhënë shkencëtarëve mundësinë për të studiuar strukturën e trurit të panjohur më parë të mamaenosaurëve.
"Qijianglong është një krijesë shumë interesante. Imagjinoni një kafshë të madhe që është gjysma e qafës dhe do të shihni që evolucioni mund të krijojë gjëra mjaft të pazakonta," tha Miyashita. "Ne shumë rrallë arrijmë të gjejmë kokën dhe qafën e një sauropodi së bashku, sepse koka e tyre aq e vogël sa që lehtë ndahet menjëherë pas vdekjes së kafshës ".
Mamenchisaurs u dalluan midis të afërmve të tyre me qafën e tyre unike të gjatë. Zakonisht, në sauropod, qafa ishte rreth një e treta e gjatësisë së trupit, dhe në mamaenchisaurs, siç rezulton, mund të arrijë gjysmën. Në dallim nga gjini i njohur më parë Mamenchisaurus, rruazat e qafës së mitrës Qijianglong ishin të uritur, gjë që lehtësonte ndjeshëm ngarkesën në skelet. Për më tepër, qafa e dinosaurit u përkul mjaft mirë lart, e cila gjithashtu nuk është shumë tipike për sauropod.
Vlen të përmendet se mamaenchisaurs janë një grup ekskluzivisht aziatik i dinozaurëve, dhe eshtrat e tyre nuk gjenden në kontinentet e tjera. Sipas profesorit Curry, format kineze me qafë të gjatë janë endemike, që lulëzojnë në një zonë të izoluar gjeografikisht. Për shembull, mund të shkëputet nga e gjithë bota me anë të detit, maleve ose shkretëtirës së pakalueshme. Prandaj, Mamenchisauridae bazale nuk mund të përhapet më gjerë, dhe më pas, kur izolimi i tyre u bashkua me rajone të tjera, speciet e reja pushtuese i zëvendësuan ato në konkurs.
Aktualisht, skeleti i një dinosauri të ri është në ekspozitë në Muzeun Qijiang. "Kina është shtëpi e miteve antikë të dragoit," tha Miyashita. "Ndoshta kur kinezët e lashtë gjetën skelete të dinosaurëve me qafë të gjatë si Qijianglong në tokë, ata dolën me këto krijesa mitike".
Si e ndanë sauropodët gjigantë pastrimin
Dinosaurët e mëdhenj sauropodë si Diplodocus dhe Brachiosaurus shpesh jetonin në të njëjtën kohë, dhe në të njëjtën kohë në të njëjtat vende. Secilit prej tyre kanë nevojë jetike për një sasi të madhe të ushqimit bimore. Si i ndanë burimet ushqimore sauropodët, zbuloi paleontologët britanikë.
Kafka Camarasaurus Shembulli më i mrekullueshëm i bashkëjetesës së sauropodëve të ndryshëm ishte formimi i vonë i Jurassic Morrison - një sekuencë e shkëmbinjve sedimentarë të zbuluar në pjesën perëndimore të Sh.B.A.-së që përmbajnë mbetjet e më shumë se 10 specieve të këtyre gjigandëve. Kjo rrethanë hutoi shkencëtarët për një kohë të gjatë, sepse sot edhe ekosistemet më produktive të Afrikës janë në të vërtetë të afta të mbështesin ekzistencën e vetëm një përfaqësuesi të faunës makro - elefantit. Por, duke gjykuar nga të dhënat gjeologjike, depozitat e formacionit Morrison grumbullohen në kushte të vështira gjysmë të thata, duke kufizuar ndjeshëm rritjen e florës.
Paleontologu i Universitetit të Bristolit David Button dhe kolegët e tij përdorën modelimin e kompjuterave për të përcaktuar ndryshimet në procesin ushqyes të specieve të ndryshme të sauropodëve. Pasi matën me kujdes kafkën e Camarasaurus, ata i nënshtruan Analizës së Elementeve të Fundit (FEA), e cila përdoret gjerësisht në inxhinieri për hartimin e makinave dhe mekanizmave. Programi "rriti" kockat e dinosaurit antik me muskuj virtualë dhe llogarit ngarkesën dhe shpërndarjen e përpjekjeve në të gjithë kafkën e një camarasaurus të gjallë. Pastaj, të dhënat e marra u krahasuan me të njëjtën grup numrash të marra më parë për kafkën e diplodokusit, pasi kjo palë gjigantësh u gjetën së bashku në shumë vende.
"Rezultatet tona tregojnë se megjithëse asnjëra prej tyre nuk ishte në gjendje të përtypte, kafkat e të dy dinozaurëve janë mekanizma komplekse për kafshimin," tha Button. "Kafka e Camarasaurus ishte e fuqishme, dhe kafshimi ishte i fortë, gjë që e lejonte atë të ushqehej me gjethe dhe degë të forta. një kafkë e hollë dhe një kafshim i dobët i një diplodokusi e kufizoi dietën e tij në ferns dhe bimë të tjera të buta, ndërsa diplodokusi mund të përdorte muskuj të fortë në qafë në procesin e lotimit të bimësisë, gjë që tregon ndryshime të konsiderueshme në dietën e dy dinosaurëve, gjë që paraqet olyali ata të bashkëjetojnë. "
Duke krahasuar llogaritjet biomekanike të bëra për speciet e tjera të sauropodit, ekipi hulumtues arriti në përfundimin se ata të gjithë ishin shumë të larmishëm në fushën e adaptimeve ushqimore, që do të thotë se ata përdorën një gamë të gjerë të bimësisë për ushqim.
"Në bashkësitë moderne të kafshëve, ndryshimet në meny si këto quhen nofka trofike. Ato lejojnë që shumë lloje të afërta të zvogëlojnë konkurrencën për burimet ushqimore," tha bashkëautori i studimit Emily Rayfield, profesor i paleobiologjisë në Universitetin e Bristol. "Studimi ynë ishte i pari që siguroi numerik dhe biomekanik të besueshëm prova që ky fenomen ekzistonte edhe në komunitetet fosile ”.
Për më tepër, studimet nga paleontologët britanikë ndihmojnë për të imagjinuar më mirë evolucionin e sjelljes së ngrënies së sauropodëve gjigantë, të detyruar të kalojnë sasi të mëdha të ashpërsisë përmes një koke të vogël dhe qafë të gjatë të hollë. Me sa duket, përfaqësuesit e hershëm të këtij grupi ishin në gjendje të hanin një larmi të materialeve bimore, por në fazat e mëvonshme të evolucionit duhej të ndiqnin rrugën e specializimit të thellë të ushqimit.
Jelek antiplumb për gjigantin. Pse titanosaurët kanë nevojë për forca të blinduara të kockave?
Paleontologët Spanjollë kanë rikthyer detajet strukturore të armaturës së lëkurës së titanosaurëve - dinosaurët e fundit gjigantë në historinë e Tokës. Sipas tyre, këto kafshë të mëdha ishin të mbuluara me disa rreshta skute kockash, duke mbuluar shpinën dhe anët.
TitanosaurusRindërtimi: Mauricio Anton Jose Luis Sans dhe Daniel Vidal nga Universiteti Autonom i Madridit në artikullin e tyre i quajnë titanosaurët "dinosaurë të blinduar lehtë". Së bashku me Francisco Ortega të Universitetit Kombëtar të Mësimit në Largësi, ata sapo kanë përshkruar gjetjet e reja të osteodermit - elementët e armaturës së lëkurës të titanosaurëve që gjenden në provincën spanjolle të Cuenca.
Duhet të theksohet se titanosaurët janë pothuajse të vetmit sauropodë që posedojnë pajisje të tilla. Struktura të ngjashme dermale janë të njohura edhe në një nga llojet e reja të diplodokusit, por ai ende nuk është përshkruar, dhe për këtë arsye titanosaurët mbesin unikë në llojin e tyre. Qëllimi i këtyre skutave dhe rritjeve të kockave është veçanërisht intrigues për studiuesit, sepse për shkak të madhësisë së tyre, titanosaurët praktikisht nuk mund të kenë frikë nga grabitqarët. Sipas një hipoteze të fundit, osteodermat u shërbyen atyre si një rezervë mineralesh.
Mburojat kockore të titanosaurëve janë një gjetje mjaft e rrallë. Deri më sot, në mbarë botën mblodhën pak më shumë se njëqind prej këtyre subjekteve. Në Evropë, ato gjenden kryesisht në Francë (tetë) dhe Spanjë (shtatë). Puna e re e paleontologëve Spanjoll përshkruan menjëherë shtatë osteodermë të rinj dhe 11 të ruajtur fragmentarisht të titanosaurit nga vendndodhja e Lo Hueco.
Të gjitha gjetjet evropiane, sipas studiuesve, i përkasin llojit morfologjik të llambës dhe rrënjës (llambë dhe rrënjë). Madje, të gjetura brenda mbetjeve të një individi me sa duket, ato janë mjaft të ndryshme nga pamja, kështu që paleontologët e konsiderojnë këtë një manifestim të ndryshueshmërisë intraspecific dhe madje edhe individuale. Kjo është një pikë mjaft e rëndësishme, pasi më parë u diskutua mundësia e përdorimit të formës së osteodermit si një tipar diagnostikues në përcaktimin e një taksoni specifik.
Fatkeqësisht, paleontologjistët ende nuk e kanë idenë sesi ishin vendosur pllakat e eshtrave në trupin e kafshës. Sipas hipotezave të ndryshme, ato gravituan në rajonin dorsal-sakral, ose në zonën e tharjes, ose zbritën në anët. Sipas Sans, Vidal dhe Ortega, në fakt, struktura të mëdha kockash ishin të vendosura në pjesën e pasme të dinosaurëve në dy rreshta paralele, që shtriheshin nga koka në bisht. Në afërsisht të njëjtën mënyrë, sipas rindërtimeve moderne, mburojat e famshme të kockave të stegosaurëve rriten. Në këtë rast, veçanërisht osteodermat e mëdha të titanosaurëve ishin të vendosura në mënyrë simetrike në lidhje me shtyllën kurrizore, dhe skutat më të vogla mund të grupohen rreth rozeteve të secilës prej këtyre pllakave.
Ngjitja e lëkurës së një embrioni titanosaurus të gjetur në vendndodhjen e Auca Mahuevo shkaktoi një rozetë të tillë të armaturës së lëkurës së shkencëtarëve. Sidoqoftë, autorët janë të detyruar të bëjnë një rezervë se kjo nuk është asgjë më shumë se një supozim - në fakt, për të gjithë arkosaurët që mbijetojnë, forca të blinduara të lëkurës formohen pas lindjes, dhe nëse titanosaurët bënë të njëjtën gjë, atëherë printimet e gjetura në embrion nuk kanë asnjë lidhje me osteodermat.
Në parim, nuk mund të përjashtohet që paraqitja e skutave të kockave ishte gjithashtu më komplekse, duke përfshirë zona të tjera të sipërfaqes së trupit përveç shpinës. Por në këtë rast, do të kërkohej shumë më tepër osteoderm sesa u gjet gjatë këtyre gërmimeve.
Zauropods kanë rënë në ishujt e Evropës
Dinosaurët e mrekullueshëm të xhuxhit u gërmuan nga paleontologët në territorin e Gjermanisë moderne. Europasaurus holgeri ishin gnome të vërteta në krahasim me të afërmit e tyre titanikë, të njohur si krijesat më të mëdha tokësore të të gjitha kohërave.
Europasaurus holgeri. Rindërtimi: Gerhard Boeggemann Madhësia e europastit më të gjatë ishte rreth gjashtë metra me një qafë dhe bisht të gjatë, dhe pesha nuk arriti as një ton. Në krahasim me kuajt dhe antilopat moderne, duket e ngurtë, por të afërmit më të afërt të Europasaurus - sauropodët e tjerë - konsiderohen banorët më të gjatë dhe më të rëndë të tokës në tërë historinë e saj dhe herë pas here tejkalojnë kushëririn e tyre xhuxh në të gjitha aspektet.
Duke gërmuar për herë të parë mbetjet e Europasaurus, shkencëtarët vendosën që ata të merreshin me mbetjet e adoleshentëve, dhe jo me kafshë të rritur. Por që nga viti 2006, kur Eurosaurus i parë u gjet në Gjermaninë veriore, fosilet e më shumë se 14 individëve tashmë janë studiuar, dhe shumë prej tyre rezultuan të ishin mjaft të rritur. Mikroskopi ndihmoi në sqarimin e moshës personale të krijesave të gjata të zhdukura.
"Mikrostruktura e kockave na tregon se më i madhi Europasaurus ishte formuar plotësisht," tha Martin Sander, profesor i paleontologjisë në Universitetin e Bonit. "Për të zbuluar, ne duhej t'i prenim eshtrat e tyre në feta të holla, rreth një të njëzetat e një milimetri të trashë."
Këto pllaka bëhen pothuajse transparente dhe mund të ekzaminohen nën një mikroskop, duke respektuar strukturën kockore karakteristike të individëve të rinj ose të rritur. Për më tepër, studiuesit studiuan formën e kockave të kafkës, të ndryshme në çdo fazë të ontogjenezës. Sipas tërësisë së këtyre personazheve, shumica e mbetjeve të Eurosaurëve rezultuan se u përkisnin të rriturve, megjithëse të vegjël, kafshë.
Me shumë mundësi, paleontologët gjermanë sugjerojnë, kemi të bëjmë me të ashtuquajturin xhuxh të ishullit - bluarja e kafshëve të mëdha, popullsia e të cilave ishte mbyllur në një ishull të vogël. Ky fenomen është studiuar mirë nga shembulli i popullsive të elefantëve modernë dhe hippos që jetojnë në ishuj të izoluar. Fakti i kushteve të ishullit që ekzistonin në ato ditë në territorin e Evropës moderne është vendosur mjaft i besueshëm. Rreth 150 milion vjet më parë, këto vende ishin një det i cekët dhe i ngrohtë me arkipelagë të shpërndarë nëpër të.
Në mënyrë tipike, një ulje në rritjen e dinosaurit mund të arrihet përmes dy mekanizmave, thotë Sander. E para është një ndalesë e hershme e rritjes së kafshës, kur një individ normal rritet, për shembull, deri në 20 vjet, dhe një individ xhuxh rritet vetëm në pesë, pas së cilës rritja ndalet. Mënyra e dytë është të ngadalësoni vetë rritjen, në të cilën periudha e pjekjes mbetet e njëjtë, por ritmi i saj bie dukshëm. Sipas profesorit, në rastin e Europasaurus holgeri të dy këta mekanizma u zhvilluan, por cili prej tyre mbizotëroi nuk dihet ende.
Një tjetër mister i Europasaurs ishte ndarja e tyre në dy grupe madhësie, njëra prej të cilave ishte afërsisht 30% -50% më e madhe se tjetra. Kjo mund të jetë një shfaqje e dimorfizmit seksual, ose dëshmi e bashkëjetesës së dy popullsive të ndryshme në zonat e afërta gjeografikisht, ose të ketë ndonjë shpjegim tjetër. Ndoshta së shpejti një specie tjetër e sauropodeve të xhuxhit Jurassic do t'i shtohet Europasaurus holgeri.
Diplodocus u fsheh nga zhdukja në Amerikën e Jugut
Romani i famshëm i Arthur Conan Doyle, Bota e Humbur, duket se ka arsye mjaft të vërteta. Në çdo rast, disa dinosaurë me të vërtetë ishin në gjendje t'i mbijetojnë zhdukjes së të afërmve të tyre, duke gjetur strehim në kontinentin e Amerikës së Jugut.
Me ndihmën e një bishti të fortë të gjatë, latinkuda Leinkupal mund të mbrohej nga grabitqarët që e kërcënojnë atë. Rindërtimi: Jorge Antonio Gonzalez Ne po flasim për përfaqësuesit e familjes Diplodocidae - sauropodë me qafë të gjatë dhe me bisht të gjatë që banuan në Evropë, Afrikë dhe Amerikën e Veriut në Jurassic. Me fillimin e periudhës tjetër Kretace, këto kafshë mendohej se ishin zhdukur kudo. Sidoqoftë, paleontologët argjentinas zbuluan mbetje të padyshimta të diplodokusit në sedimentet e Kretës së Ulët që datojnë 140 milion vjet më parë.
"Ishte po aq e papritur të takohesh me Diplodocidae në Amerikën e Jugut, si për shembull, të gjesh Tyrannosaurus rex në Patagonia", tha paleontologu Sebastian Apestigua nga Universiteti i Maimonides, i cili ndau përshtypjet e tij për zbulimin. Më parë, shkencëtarët nuk hasën ndonjë shenjë të pranisë së një diplodoku dhe të afërmve të tij në këtë kontinent.
Laticauda Leinkupal vendosi të emërojë hardhucë të re. Fjala e parë në përkthim nga gjuha e Indianëve lokale Mapuche do të thotë "familje e zhdukur", dhe e dyta, Latinisht, përkthehet si "me bisht të gjerë". Në vendin ku bishti kaloi në trup, vertebrat e dinozaurit u zgjeruan, duke formuar nyje shumë të forta. Pjesa tjetër e leinkupal ishte e ngjashme me të gjithë të afërmit e saj dhe kishte të njëjtën qafë dhe bisht të gjatë. Sidoqoftë, ai ishte më i vogël dhe më i këndshëm se shumica e diplodokusëve të tjerë, duke arritur një gjatësi prej vetëm nëntë metrash.
"Leinkupal ishte një djalë shumë i vogël nga një grup gjigantësh të njohur," tha Apestigua. "Ne nuk e dimë saktësisht se sa peshonte, por duke pasur parasysh që shumë nga kockat e tij ishin shumë të hollë dhe të lehta, dhe shumica e gjatësisë së trupit ishte në qafë dhe bisht "Pesha e saj nuk mund të ishte mbresëlënëse dhe ishte vështirë se ishte superiore ndaj elefantit modern".
Ata jetuan në kushte gjysmë të thata në jug të shkretëtirës së madhe, e cila ishte vendosur në ato ditë në mes të Amerikës së Jugut, shkruan Reuters. Vetë kontinenti u nda plotësisht nga Amerika e Veriut, dhe Atlantiku i Jugut, i cili filloi të zbulohej, gjithashtu e rrethoi atë nga Afrika. Sot leinkupal laticauda konsiderohet përfaqësuesi më i ri i Diplodocidae, i cili u ka mbijetuar të afërmve të saj për miliona vjet.
Kina Kretas ishte një strehë për titanosaurët
Mbetjet e pangolinës tjetër parahistorike që jeton më shumë se 100 milion vjet më parë dhe i përkasin grupit të titanosaurëve, u zbuluan nga paleontologët amerikanë që punojnë në Kinë. Skeleti i petifikuar në mënyrë të qartë nuk i përkiste një të rrituri, por një adoleshenti, por pavarësisht kësaj, ai arriti gati 20 metra gjatësi.
Kockat e mbijetuara të datangi Yongjinglong dhe vizatimi i siluetës së saj. Peter Dodson et al. Madhësia e segmentit të shkallës është 600 mm. Një grup shkencëtarësh nga Universiteti i Pensilvanisë gërmuan sedimentet e hershme të Kretës në Gansu dhe u zvarritën mbi një skelet të paplotë të një sauropodi të panjohur për shkencën. Datangi Yongjinglong vendosi të emërojë gjetjen, dhe studimi i saj i hollësishëm tregoi se i takon titanosaurëve - një grup i veçantë i dinosaurëve barishtor me katër këmbë, i cili përfshinte krijesat më të mëdha të tokës në tërë historinë e Tokës. Për më tepër, për sa i përket evolucionit, Yongjinglong ishte një nga përfaqësuesit më të përparuar aziatikë të këtij grupi.
Disa detaje anatomike e bëjnë Yongjinglong të lidhur me titanosaurus shumë të parë kinez Euhelopus zdanskyi, i gjetur në vitin 1929, por në shumë aspekte të tjera është shumë i ndryshëm nga të afërmit e tij. Pra, dhëmbët e titanosaurusit të ri arrinin një gjatësi prej 15 centimetra dhe mbartnin dy kreshta përtypëse, ndërsa, për shembull, kishte vetëm një krehër të tillë në dhëmbët e Euhelopusit.
Zemrat e mëdha të Yongjinglong kishin zgavra të ajrit, duke konfirmuar hipotezën e përhapur se trupat e disa dinosaurëve u depërtuan nga zgavrat e ajrit, si në zogjtë modernë. "Kjo specie ka zgavra jashtëzakonisht të mëdha," tha Peter Dodson, një profesor në Universitetin e Pensilvania, një nga autorët e studimit. "Dinosaurët, si zogjtë, mendohet se kanë qese ajri të veçantë në kraharorët e tyre dhe në qafën e mitrës për të lehtësuar peshën e trupit."
Skapulat gjigande Yongjinglong, duke arritur gati dy metra gjatësi, ishin të mahnitshme. Kocka të tilla të mëdha nuk futeshin në dimensionet e trupit të hardhucës dhe me shumë mundësi nuk ishin të vendosura horizontale ose vertikale, si dinosaurët e tjerë, por në një kënd prej rreth 50 gradë në horizontale.
Nga rruga, skapula dhe koracoidi i skeletit të gjetur nuk janë shkrirë me njëri-tjetrin, gjë që është tipike për adoleshentët, dhe jo për të rriturit. Prandaj, mesatarja Yongjinglong ishte ndoshta edhe më e madhe se ky ekzemplar 18-metër.
Vlen të përmendet se deri vonë, Shtetet e Bashkuara ishin kampioni i njohur botëror në pasuri të dinosaurëve. Sidoqoftë, në vitin 2007, Kina e shtyu ish-udhëheqësin në këtë podium. Në një masë të madhe, kjo rotacion u lehtësua nga zbulimi i faunës më të pasur të dinosaurëve në provincën Gansu. Ishte atje, për shembull, në vitin 2007 që u gjetën dy titanosaurë të tjerë kinezë - Huanghetitan liujiaxiaensis dhe Daxiatitan binglingi. Eshtrat e tyre u gjetën fjalë për fjalë një kilometër larg nga skeleti i Yongjinglong.
"Kohët e fundit, në 1997, vetëm një pjesë e vogël e dinosaurëve u njohën nga Gansu," tha Dodson. "Dhe tani kjo është një nga rajonet kryesore të Kinës. Këto dinosaurët janë thesari i vërtetë i Gansu."
Për të gjetur vendin e Yongjinglong në pemën familjare të Titanosaurus, paleontologët e krahasuan atë me përfaqësues të tjerë të famshëm të këtij grupi, me origjinë nga Afrika, Amerika e Jugut dhe Sh.B.A. "Ne kemi përdorur teknika standarde paleontologjike dhe rezultatet tona sugjerojnë se ai ishte shumë më i avancuar se Euhelopus, duke kujtuar disa specie të Amerikës së Jugut," tha Dodson.
Zbulimi i një numri titanosaurësh të rinj në sedimentet Kretace të Kinës detyroi paleontologët të braktisin idenë mbizotëruese të mëparshme se kulmi i sauropodit ishte në periudhën Jurassic, dhe nga Kretasia numri i tyre dhe rëndësia e tyre u ulën ndjeshëm. Kjo është pjesërisht e vërtetë për faunën amerikane, por në rajone të tjera të botës, dhe veçanërisht në Azi dhe Amerikën e Jugut, këta dinosaurë vazhduan të lulëzojnë dhe nuk mund të vlerësohen si përbërës dytësorë të komuniteteve, shkruan EurekAlert!
Pendët për dinosaurët ishin përjashtim sesa rregull
Zogjtë vinin nga dinosaurët, dhe mbetjet e fosilizuara të dinosaurëve shpesh shoqërohen me printime pendë, dhe disa paleontologë kanë sugjeruar që pendët ishin një tipar i zakonshëm i dinosaurëve që u shfaqën në fillimin e historisë evolucionare të këtij grupi. Sidoqoftë, një analizë e re e puplave të dinosaurëve ka treguar që kjo hipotezë e gjerë ka shumë të ngjarë të jetë e pasaktë.
Triceratops në fund të Kretës ishin midis atyre që nuk kishin pendë. (Ilustrimi nga De Agostini Picture Library / Getty Images.) Paleontologët kanë ditur për njëzet vjet që theropodët (një nënndarje që përfshinte një tiranosaurus dhe një velociraptor dhe nga e cila evoluan zogjtë modernë) ishin të mbuluar me diçka si gëzof. Përkundrazi, të mbështetur nga shpendët (triceratops, stegosaurs, ankylosaurs, etj) dhe sauropodë të mëdhenj me një qafë të gjatë u konsideruan me luspa, si zvarranikët modernë. Sidoqoftë, që nga viti 2002, janë zbuluar disa nga ato të ngjashme me shpendët me formacione fije në lëkurë. Kjo çoi në supozimin se strukturat me pendë ishin karakteristike për paraardhësit e të gjitha grupeve të dinosaurëve.
Në përpjekje për të mësuar më shumë, paleontologët Paul Barrett nga Muzeu i Londrës i Historisë Natyrore (MB) dhe David Evans i Muzeut Royal Ontario (Kanada) kanë krijuar një bazë të dhënash për të gjitha printimet e njohura të lëkurës së dinosaurëve. Atëherë ata u përpoqën të zgjidhnin lidhjen farefisnore të atyre hardhucave që posedonin pendë ose formacione të ngjashme me pendët.
Rezultatet e studimit, të cilat zoti Barrett prezantoi në takimin vjetor të Shoqatës për Paleontologjinë Vertebrate në Los Angeles, sugjerojnë që megjithëse disa bimë të shpendëve (në veçanti psittacosaurus dhe tianyulong) kishin pendë ose struktura fije, shumica dërmuese mbanin peshore ose forca të blinduara. Ndër sauropodët, peshoret ishin gjithashtu normë.
"Unë jam i gatshëm të shkoj larg dhe të them se të gjithë dinosaurët kishin një lloj tipari gjenetik që lejonte fijet, gjilpërat dhe madje edhe pendët të mbinin nëpër lëkurë," thotë z. Barrett. "Por peshoret janë kaq të zakonshme në të gjitha linjat sa duket si një tipar stërgjyshor."
Siç vëren paleontologu Richard Butler nga Universiteti i Birmingham (MB), ky është një mësim i mirë për këdo që ishte i kënaqur me zbulimet e fundit dhe sugjeroi që dinosaurët ishin zogjtë e parë. Sidoqoftë, zoti Butler nuk është i sigurt se fjala e fundit është thënë për këtë çështje, sepse deri më tani nuk ka shembuj të dinozaurëve primitivë nga Triassic i Vonë dhe Jurassic i hershëm në bankën e derrit të shkencës që do të mbijetonte në kushte që na lejojnë të shpresojmë të gjejmë printime të lëkurës ose pendëve. Nëse ekzemplarë të tillë gjenden ende, fotografia do të ndryshojë në mënyrë dramatike.
Paleontologët rivendosën ecën e dinosaurit më të madh
Banorët më të mëdhenj të Tokës ishin dinosaurët sauropodë nga periudha e Kretës. Duke përdorur teknologjinë moderne, shkencëtarët ishin në gjendje të rindërtonin shkallën e këtyre gjigandëve.
Skeleti i një argenitnosaurus Ekipi i paleontologëve në Universitetin e Mançesterit u vendos për të rivendosur mekanikën dhe kinematikën e lëvizjeve të dinosaurëve antikë. Modeli i tyre i parë ishte 40-metërsh Argjentinosaurus nga sedimentet Kretace të Amerikës së Jugut. Sipas disa rikonstruksioneve, pesha e kësaj kafshe arriti në 80 tonë, dhe disa nga shkencëtarët madje dyshuan në aftësinë e argjentinasaurëve për të lëvizur në mënyrë të pavarur në tokë.
Sidoqoftë, puna e bërë nga studiuesit e udhëhequr nga doktor Bill Shitës tregoi se dinosaurët gjigantë jo vetëm që mund të ecnin, por edhe e bënë atë mjaft shpejt. Sipas llogaritjeve të kompjuterave, shpejtësia e një argjentinasi që nxiton për biznesin e saj arriti tetë kilometra në orë.
"Ne kemi përdorur një sistem informatik me një kapacitet prej afro 30 mijë kompjuterë personalë në mënyrë që Argentinosaurus të mund të ndërmarrë hapat e parë në 94 milion vitet e fundit," tha pjesëmarrësi i projektit Dr. Lee Margetts. "Rezultatet tona tregojnë qartë se dinosaurët ishin më shumë sesa në gjendje të bredhin fushat e shkumës Patagonia ”.
Për të zbuluar, shkencëtarët duhej të bënin një skanim lazer të skeletit të plotë të hardhucës, dhe më pas të ndërtojnë modelin e tij virtual. "Nëse doni të dini se si ecnin dinosaurët, mënyra më e mirë është simulimi i kompjuterit. Kjo është mënyra e vetme për të bashkuar të gjitha temat e informacionit të larmishëm që kemi në lidhje me dinosaurët," shpjegoi Dr Sellers.
Për të "ringjallur" ecjen e sauropodit, shkencëtarët përdorën programin origjinal Gaitsym, i cili lejon të studiojnë në detaje tiparet e lëvizjes së kafshëve moderne dhe të zhdukura.
"Importantshtë e rëndësishme të theksohet se dinosaurët nuk janë si asnjë nga kafshët që jetojnë sot, kështu që ne nuk mund t'i kopjojmë ato nga bashkëkohësit tanë," tha Sellers. "Të gjithë vertebrorët, nga njerëzit tek peshqit, kanë të njëjtat muskuj kryesorë, kocka dhe nyjet për të kuptuar se si funksionojnë, është e nevojshme t'i krahasoni ato, dhe është veçanërisht interesante të krahasoni manifestimet ekstreme .Argentinosaurus është kafsha më e madhe që ka jetuar ndonjëherë në sipërfaqen e tokës, dhe të kuptuarit se si lëvizi do të na tregojë shumë për prodhimin maksimal të sistemit muskulor dhe skeletit të vertebrorëve ”.
Sipas studiuesve, rezultatet e punës së tyre do të lejojnë që në të ardhmen të hartojnë dhe ndërtojnë robotë më efikas për sa i përket lëvizjeve, raportet 4 News. Në ndërkohë, ekipi i shkencëtarëve është përqendruar në restaurimin dhe studimin e karrocave të dinosaurëve të tjerë të mëdhenj, të tilla si triceratops, brachiosaurus dhe tyrannosaurus.
Artikulli "Marshi i Titans: Aftësitë lokomotore të dinosaurëve Sauropod" është në dispozicion në portalin PLOS ONE.
Pse dinosaurët më të mëdhenj u bënë kaq të mëdhenj
Së bashku me Tyrannosaurus rex, sauropodi "tipik" është një nga kafshët parahistorike më të njohura. Ju nuk mund të ngatërroni asgjë me figurën e tij elegante në katër "piedestal", një bisht të gjatë muskulor dhe, më e rëndësishmja, një qafë të madhe me një kokë të vogël.
Skeleti dinosaur argjentinas Këto krijesa mund të krahasohen me balena të mëdha balte (rreth 85 ton) dhe në këtë tregues janë shumë më superior se të gjitha krijesat e tjera tokësore që kanë ecur ndonjëherë në tokë. Lind natyrshëm pyetja: pse u bënë kaq të mëdha?
Përgjigjja u sugjerua nga një grup i gjerë ndërdisiplinor i shkencëtarëve, i cili botoi 14 artikuj në të njëjtën kohë në revistën online PLoS ONE.
Gjigantizmi i sauropodëve shpjegohet në mënyra të ndryshme, shpesh shfaqen versionet më ekzotike - deri në faktin se në epokën Mesozoike (rreth 66-252 milion vjet më parë) graviteti i Tokës ishte më pak se tani. Në të njëjtën kohë, një sasi çuditërisht e vogël e kërkimit shkencor mbi këtë temë është e habitshme. Ndoshta çështja është kompleksiteti banal i çështjes dhe nevoja për të rrahur me kocka të brishta.
Por çfarëdo që qëndron prapa kësaj pakujdesie, është një gjë e së kaluarës: disa vjet më parë qeveria gjermane ndau para të konsiderueshme për të studiuar biologjinë e sauropodëve, dhe veçanërisht origjinën e gjigantizmit të tyre. Martin Zander i Universitetit të Bonit mbikëqyr punën e 13 grupeve që përfaqësojnë një larmi disiplinash shkencore. Botoi më shumë se njëqind vepra dhe një libër që i përmbledh ato. Dhe tani - një pjesë e re e përfundimeve në lidhje me disa aspekte të biologjisë sauropod, si dhe se si modeli i zhvillimit të gjigantizmit të tyre të përgatitur nga këta shkencëtarë është në përputhje me studimet aktuale.
Modeli i Kaskadës Evolucionare (ECM) është hipoteza kryesore e këtij grupi. Supozohet se një përzierje unike e karaktereve progresive dhe primitive - karakteristika fiziologjike dhe funksionale-anatomike që zotëronin paraardhësit e sauropodëve - çoi në disa kaskada të ndryshimeve evolucionare që gjeneruan reagime pozitive dhe në këtë mënyrë lejuan sauropodët të tejkalojnë të gjitha kafshët e tjera të tokës.
Cila ishte kjo përzierje? Shkurt - një normë e lartë metabolike dhe një aparat frymëmarrjeje i stilit të shpendëve, domethënë me një rrjedhje të njëanshme të ajrit nëpër mushkëri (shenja progresive), shoqëruar me gjenerimin e një numri të madh të këlyshave të vegjël dhe trajtimin e ushqimit jashtëzakonisht të dobët në gojë (shenja primitive).
Hipoteza është se këto shenja konsiderohen shkaku i pesë kaskadave evolucionare të ndërlidhura që prekin 1) riprodhimin, 2) ushqimin, 3) strukturën e kokës dhe qafës, 4) mushkëritë dhe 5) metabolizmin.
Për shembull, le të marrim një kaskadë ndryshimesh në ushqim.
Le të fillojmë me një tipar të tillë primitiv si një mungesë e plotë ose pothuajse e plotë e përtypjes. Si pasojë, sauropodët e hershëm (kujtojmë se ishin vegjetarianë të rreptë) hëngrën shumë në pak minuta, pasi kishte shumë pak kohë midis marrjes së ushqimit në gojë dhe gëlltitjes. Në të vërtetë, në historinë e sauropodave, vërehen disa specializime që nxisin marrjen e përshpejtuar të ushqimit: rinovimi shumë i shpejtë i dhëmbëve, zgjerimi i nofullave dhe humbja e faqeve - të gjitha me qëllim që të zhyten dhe gëlltitet sa më shumë që të jetë e mundur. Individët me tipare të tilla fituan një avantazh: gjatë një periudhe kohe të caktuar, ata morën më shumë energji se speciet e tjera, me kusht që, sigurisht, që sistemi tretës të mund të merrte dhe përpunojë një vëllim të tillë të ushqimit të përtypur dobët. Rezultati ishte rritja e shpejtë e trupit.
Për të sqaruar çështjen e marrëdhënies së kaskadave, le të shqyrtojmë se si këto ndryshime mund të shoqërohen me shndërrimet anatomike të kokës dhe qafës. Meqenëse nuk ishte e nevojshme të përtypet ushqimi tërësisht, sauropodët nuk kishin nevojë për një grup të duhur muskujsh. Për shembull, tek gjitarët moderne, muskujt mastikë dhe madhësia e kokës, e cila duhet t'i mbartë ato, rritet në përputhje me madhësinë e trupit. Dhe heronjtë tanë për fat të keq shpëtuan këtë duke mbajtur një kokë të vogël, lëvizjet e së cilës kërkonin më pak energji. Kjo lejoi që qafa të zgjatet, dhe sauropodët filluan të hanë më shumë ushqim në vend, dhe në këtë mënyrë marrin edhe më shumë energji me kosto minimale. Prandaj, vëllimi i sistemit të tretjes vazhdoi të rritet, dhe bashkë me të edhe madhësia e trupit.
Ky është një shembull i vetëm një kaskade dhe një zinxhire kaskade. I gjithë modeli, natyrisht, është kompleks dhe kërkon të shpjegojë një numër të transformimeve që përfundimisht shkojnë përtej evolucionit të sauropodëve dhe të çojnë në shfaqjen e breshkave dhe gjitarëve.
A është e mundur të thuhet se duke bërë këtë, shkencëtarët ishin në gjendje të vizatojnë një pamje të vetme të biologjisë së sauropodave? Fatkeqësisht, jo vërtet.
Ekziston edhe mosmarrëveshje brenda këtij grupi të shquar shkencëtarësh. Për shembull, ato lidhen me këndin në të cilin sauropodët mbanin qafën. Të gjitha konkluzionet në lidhje me këtë temë zakonisht vijojnë nga modelet dixhitale të skeletit, në të cilat secila kockë lidhet me ato fqinje dhe rregullohet në mënyrë që aspektet artikulare të kryqëzohen sa më shumë që të jetë e mundur ose në mënyrë minimale. Kjo përcakton gamën e lëvizjes (DD) dhe pozicionin zero osteologjik (NOP), në të cilin sipërfaqet e nyjeve kryqëzohen sa më shumë që të jetë e mundur dhe kockat përshtaten së bashku në mënyrën më të përshtatshme.
A kishin vërtet sauropodët qafën e tyre kështu? (Imazhi nga Mark Witton.) Një nga ato katërmbëdhjetë artikuj thotë se, duke gjykuar nga NOP, sauropodët i mbanin qafën drejt, në vend se t'i arrinin në mënyrën e mjellmave. DD nuk lejonte që koka të ngrihej lart, ndërsa lëvizjet e gjera në rrafshin horizontale ishin të mundshme, kështu që krahasimet me gjirafat janë të papërshtatshme.
Asgjë e llojit, thonë kolegët e këtyre shkencëtarëve në një artikull tjetër. Ata janë të sigurt se NOP nuk thotë asgjë për lartësinë që mund të ngrihet koka, dhe se të gjitha këto modele nuk marrin parasysh efektin në të dy treguesit e indeve të buta, duke përfshirë kërcin artikular dhe disqet ndërvertebral.
Apatosaurus në një vrimë lotuese (ilustrim nga Wikimedia Commons). Por nëse duam të sqarojmë situatën me gjigantizmin e sauropodave, atëherë problemi kryesor mbetet akoma matja e masës trupore të kafshëve të zhdukur, prej të cilave mbesin vetëm skelete, përveç që jo gjithmonë i plotë. Detyra është shumë e vështirë. Propozohen një larmi metodash për vlerësimin e masës, të cilat çojnë në një gamë të gjerë të rezultateve.
Një nga artikujt e rinj përshkruan një përpjekje tjetër, me sauropodin më të madh, Argentinosaurus, duke qenë në qendër të vëmendjes (shiko videon më poshtë). Sipas rezultateve të skanimit të skeletit të plotë, kockat ishin të rrethuara nga një skelet konveks - kjo është një nga metodat më të thjeshta për vlerësimin e vëllimit të një dinosauri, dhe më pas masa. Metoda u testua te kafshët moderne dhe dha rezultate të mira. Ndoshta 85 tonët që argjentinasauri ishin të pajisur me këtë kohë, në të vërtetë nuk janë larg së vërtetës.
Vetëm mos harroni se vetë ky skelet është një mozaik kompjuterik i sauropodëve të ndryshëm të lidhur, sepse argjentinosauri është i njohur për mbetjet e tij shumë të fragmentuara. Për më tepër, asnjë sauropod i vetëm super-gjigant nuk është shqetësuar të dërgojë një skelet të plotë në kohën tonë, kështu që llogaritja e kufirit të sipërm të masës së këtyre dinosaurëve mbetet problem.
Mund të përpiqeni ta rrethoni atë duke matur gjurmët: ka shpresë për të llogaritur masën sipas forcës që i krijoi ato. Për dallim nga skeletet, gjurmët e sauropodëve më të mëdhenj përfaqësohen mirë në të dhënat fosile. Testimi i metodës në elefantë gjithashtu rezultoi i mirë.
Por deri më tani kjo nuk është bërë, sepse ju duhet të dini tiparet fizike të substancës në të cilën shkelte dinosauri, dhe se si deformohet nën një efekt të tillë. Whatfarë lloji i substancës ishte dhe çfarë gjendje ishte në atë moment nuk është e lehtë për tu zbuluar nga guri.
Siç mund ta shihni, misteri i një prej shembujve më të spikatur të bioinxhinierizimit nuk është zgjidhur. Ende, është shumë e vështirë ta bësh këtë - të rivendosësh "dje" nga ato që mbeten sot.